AST SpaceMobile обіцяє запустити сузір'я LEO, але чи вдасться?
Технологія AST SpaceMobile — одна з нових приватних космічних компаній, які планують запропонувати нам широкосмуговий Інтернет з космосу. Перший супутник BlueWalker3 має бути запущений влітку 2022 року. Однак цей запуск уже кілька разів відкладався, тому не зовсім зрозуміло, як AST розраховує реалізувати свої амбітні цілі.
Крім технічних затримок, є питання грошей, оскільки операційні витрати AST зростають. Компанія інвестувала 56,7 мільйонів доларів у розробку BlueWalker3 і очікує отримати додаткові 10-12 мільйонів доларів. Закінчивши третій квартал з готівкою в розмірі 360,4 мільйона доларів, схоже, що компанія не має ні коштів, ні часу для виробництва та запуску 20 супутників наприкінці 2022 року, як було обіцяно. Або має?
Зміст
Плани для SpaceMobile та його вартість
AST SpaceMobile — це амбітний проект, який сподівається використати космічні технології, щоб запропонувати найкраще обслуговування клієнтів. Ідея полягає в тому, щоб створити супутникове сузір'я в LEO, щоб забезпечити широкосмугову стільникову мережу, до якої можна було б безпосередньо отримати доступ зі звичайних мобільних телефонів. З цією метою компанія планує створити 214 великих супутників LEO, що працюють на 16 орбітальних літаках. Але AST готова почати з малого — лише 20 пристроїв, які пропонують послуги в 49 країнах.
The AST SpaceMobile Витрати на повну реалізацію проекту також амбітні і планують досягти 2 мільярдів доларів. Наразі перший етап реалізації проекту оцінюється в 300 мільйонів доларів. Однак на даний момент неясно, чи зможе компанія забезпечити достатнє фінансування.
Чи достатньо грошей у AST?
Схоже, зараз проект AST SpaceMobile не так добре працює у фінансовому плані. У першому півріччі 2021 року акціонери AST зіткнулися з безпрецедентними втратами в розмірі 31,5 мільйона доларів, що є величезним контрастом з минулорічними збитками, які становили всього 9,9 мільйона доларів.
Крім збитків компанії, зростають і операційні витрати AST. Фактично, за останні кілька місяців ці витрати подвоїлися з 25,1 до 54,3 мільйона доларів. Якщо компанія не почне отримувати дохід, ці втрати будуть зростати з загрозливою швидкістю.
Навіть зараз, схоже, приплив готівки AST зменшується на 72,2% на рік. Звичайно, AST вдалося отримати 462 мільйони доларів, виходячи на біржу з угодою SPAC, але не зовсім зрозуміло, на скільки часу вистачить цих грошей — особливо враховуючи, що лише перший етап реалізації проекту не набагато нижче цього.
Погане фінансове становище не може не вплинути на вартість акцій та акцій AST SpaceMobile. Ціна вже досягла позначки 6,96 доларів і нещодавно торгувалася приблизно за 8 доларів за акцію. У лютому ця цифра все ще становила 25,37 доларів, тому курс теж насторожує. Якщо компанія не зможе довести свою технологію, ризик акціонерів закінчується нічим.
Чи виживе компанія?
Доведення його технічних можливостей, таких необхідних для виживання AST, здається, є найбільшою проблемою, з якою компанія стикається зараз. AST SpaceMobile, раніше відома як AST & Science, звернула увагу на створення більших супутників у 2019 році, через рік після придбання контрольного пакету акцій NanoAvionics. Компанія має усталену репутацію в галузі розробки наносупутників, але проект AST SpaceMobile передбачає створення набагато більших космічних кораблів. Жодна з компаній не має достатнього технічного досвіду у створенні великих космічних кораблів, що може бути однією з головних причин поточних фінансових проблем AST.
Крім відсутності технічного досвіду, є питання ліцензування. Передбачається, що супутник BW3 буде запущений за експериментальною ліцензією, яка ще не розглядається. Папуа-Нова Гвінея дійсно видала дозвіл на групу AST, що лише викликало більше занепокоєння експертів. За даними некомерційної організації TechFreedom, очікується, що операції на запланованій орбіті AST перевищать 10 мільярдів доларів, тоді як весь урядовий бюджет Папуа Нової Гвінеї становить лише 6 мільярдів доларів. Тому брати на себе відповідальність за таке ліцензування виглядає передчасним.
NASA також висловило занепокоєння після того, як AST звернувся до FCC з проханням контролювати її майбутню сузір'я висотою 720 км. Супутникові групи NASA вже діють у цьому районі, і, враховуючи відсутність досвіду AST, NASA стурбована ризиками зіткнень.
Висновок
Враховуючи всі ці ризики та затримки, можна лише сподіватися, що проект AST SpaceMobile — це не просто ще одна бульбашка, яка зруйнує його інвесторів. Але компанія повинна продемонструвати, що вони можуть досягти результатів, перш ніж сподіватися залучити будь-які додаткові інвестиції, яких AST потребує прямо зараз. На жаль, поки що це в основному розмови і мало справ.
Розподіляти: